French Language Services Commissioner

Avez-vous lu le dernier blogue de Chantal Hébert sur l’éducation de langue française en Ontario? C’est très intéressant puisqu’elle relate autant l’historique derrière la gestion scolaire des francophones, que des particularités de notre propre système qui s’en dégagent. Ajoutées à cela des brides d’expériences personnelles et ça dresse un portrait bien réel de la situation.
 
Je ne peux m’empêcher d’ajouter un mot sur la politique d’aménagement linguistique axée sur la construction identitaire en Ontario. C’est notamment un élément unique en soi dont jouit notre système d’éducation de langue française, qui nous distingue et est littéralement adapté à nos réalités. 

L’obtention de la gestion scolaire rapporte des dividendes, c’est bien évident. Nous avons encore tant à faire cependant! Par exemple, seulement 52% des enfants dont l’un des parents est un ayant droit fréquentent une école française. Il y a encore trop d’enfants qui, soit par manque d’accès, soit pour d’autres raisons, ne vont pas dans nos écoles.

La citation de la semaine selon moi revient à la directrice générale de TFO, Claudette Paquin. De loin, non seulement elle rejoint ma pensée, mais ses excellents propos résument parfaitement ce que l’on doit penser de TOU.TV annoncé il y a une semaine.

« TOU.TV est l’exemple parfait d’un projet rassembleur de partenaires et de produits au profit d’abord du citoyen francophone. Ce projet est particulièrement bénéfique pour les francophones hors Québec, puisque l’on peut y voir à quel point le produit culturel de langue française est riche, dynamique et varié. »
Source: Journal Le Métropolitain

Dommage que TFO s’apprête à perdre cette dame si fortement active et impliquée dans le développement et l’épanouissement de la communauté. Le départ à la retraite de Claudette Paquin est l’occasion de se rappeler l’importante contribution dans l’industrie télévisuelle franco-ontarienne qu’elle laisse en héritage, notamment une TFO forte, solide et innovatrice. Pas de doute, elle fut un pilier. J’aurai l’occasion de revenir sur sa contribution exceptionnelle avant son départ à la fin de l’été.

Si le dicton est vrai, on va avoir un très beau mois de février, car il a bien débuté lundi avec le coup d’envoi du Mois de l’Histoire des Noirs. Je trouve que l’affiche, qui n’est pas sans rappeler les durs moments en Haïti, est exceptionnelle. Vous serez d’avis que cette tragédie nous a permis de connecter davantage et redécouvrir (pour certains) cette belle diaspora haïtienne en Ontario. Les rassemblements et l’aide continuent, c’est une mobilisation fantastique.

Lors d’une conférence hier, je n’ai pas manqué de rappeler à quel point justement les nouveaux arrivants francophones contribuent à la croissance de la francophonie ontarienne. Mais pour qu’ils trouvent racines ici, on se doit de répondre à leurs besoins en offrant des services adaptés en conséquence. Mon message ne changera pas à cet égard.

Bravo au maire de Sault-Sainte-Marie, John Rowswell, pour son leadership et ses excuses publiques  envers la communauté francophone locale!

Dans mon deuxième rapport annuel, j’insistais sur la nécessité de dépolitiser les services en français. J’expliquais, en prenant l’exemple du budget consacré à l’Office des affaires francophones au cours des vingt dernières années, qu’il s’y trouvait des fluctuations étonnantes, souvent liées à des considérations politiques. Lorsqu’une crise politique canadienne éclate, surtout lorsqu’il s’agit d’une crise constitutionnelle, les premiers à en payer souvent les frais sont les communautés francophones et acadiennes, même si elles n’ont rien à y voir. La déclaration d’unilinguisme de Sault-Sainte-Marie en 1990 en était un autre exemple.

Bien de l’eau a coulé sous le Pont International depuis. La communauté francophone continue d’y être pleinement active, le drapeau franco-ontarien flotte en permanence au coeur de la ville. Elle s’est même doté d’un centre communautaire francophone. Là, la boucle est bouclée sur cet épisode d’unilinguisme. Une bien belle façon de commencer l’année au Sault!

La Saskatchewan s’est récemment dotée d’un centre de services en français virtuel pour mieux desservir activement sa communauté francophone. Allez y faire un tour, c’est bien fait.

Je trouve l’initiative intéressante étant donné que cette province possède une Politique de services en langue française, contrairement à l’Ontario qui a plutôt une Loi sur les services en français. Il en va de même avec sa province voisine, le Manitoba, qui possède aussi une Politique sur les services en langue française, et qui fait la promotion de l’offre active des services en français. De plus, le Manitoba jouit de centres de services bilingues, concept fort intéressant.

Vu sous cet angle, ce sont là des initiatives intéressantes aux besoins de nos amis les Fransaskois et Franco-Manitobains.

J’ai vraiment été impressionné par la qualité du banquet du 100e de l’ACFO du Grand Sudbury samedi. Je me trouvais parmi les quelques 250 convives francophones rassemblés à l’école secondaire du Sacré-Cœur pour marquer le centenaire de l’ACFO.

Allant d’un discours de l’époque à l’autre, en passant par le représentant du gouvernement de l’Ontario, l’honorable Frank Cochrane, au premier ministre du Canada en 1910, Sir Wilfrid Laurier, tous les « toasts » étaient appropriés et ont respecté la tradition, à l’exception d’un élément : en 2010, cent ans plus tard, les dames étaient présentes (alors qu’à l’époque, elles étaient exclues de la convention).

Tout cela m’a vite rappelé d’où l’on vient et des progrès réalisés en tant que société et communauté francophone.  Je ne serai certes pas là pour la célébration du 200e, mais travaillons fort pour qu’il y ait une telle fête!